Plantas Medicinales Canarias

Granadilla (Passiflora edulis)

Granadilla (Passiflora edulis): Fruta Tropical con Propiedades Medicinales y Culinarias

La granadilla, también conocida como fruta de la pasión, es una planta tropical ampliamente cultivada por sus deliciosos frutos y sus múltiples beneficios para la salud. En Canarias, la granadilla tiene una presencia destacada debido a su capacidad de adaptarse al clima subtropical y su versatilidad culinaria.

Clasificación botánica

• Nombre científico: Passiflora edulis
• Familia: Passifloraceae
• Origen: América del Sur (Brasil, Paraguay, y norte de Argentina).
• Otros nombres comunes: Maracuyá (variedad amarilla), fruta de la pasión, parchita (en Venezuela).

Variedades principales

1. Granadilla morada (Passiflora edulis edulis):

   • De piel púrpura, tamaño más pequeño y sabor más dulce.
   • Crece mejor en climas más frescos.

2. Granadilla amarilla (Passiflora edulis flavicarpa):

   • De piel amarilla, tamaño mayor y sabor ligeramente ácido.
   • Prefiere climas cálidos.

Características de la planta

• Tamaño: Trepadora perenne que puede alcanzar hasta 10 metros de largo, dependiendo de la estructura de soporte.
• Hojas: Alternas, de forma lobulada, con bordes dentados y de color verde intenso.
• Flores: Grandes, vistosas y aromáticas, con pétalos blancos y una corona de filamentos púrpuras o azulados.
• Fruto: Ovalado, con una piel gruesa y lisa. Contiene una pulpa gelatinosa de color naranja o amarilla, con numerosas semillas negras comestibles.

Composición nutricional (por 100 g de pulpa)

La granadilla es rica en nutrientes esenciales:

• Calorías: 97 kcal.
• Carbohidratos: 23 g.
• Fibra: 10 g.
• Proteínas: 2 g.
• Grasas: 0.4 g.
• Vitaminas:
  • Vitamina C: 30 mg (50% de la recomendación diaria).
  • Vitamina A: 1270 UI.
• Minerales:
  • Potasio: 348 mg.
  • Magnesio: 29 mg.
  • Calcio: 12 mg.

Propiedades medicinales

La granadilla es valorada por sus numerosos beneficios para la salud:

1. Digestiva:
   • Su alto contenido de fibra mejora el tránsito intestinal y previene el estreñimiento.
2. Relajante:
   • Contiene alcaloides y flavonoides con propiedades sedantes, útiles para combatir el insomnio y el estrés.
3. Antioxidante:
   • Rico en vitamina C y compuestos fenólicos que protegen las células contra el daño oxidativo.
4. Fortalece el sistema inmunológico:
   • Gracias a su alto contenido de vitamina C.
5. Cardiovascular:
   • Ayuda a reducir el colesterol y mejora la salud del corazón debido a su contenido de potasio y fibra.
6. Antiinflamatoria:
   • Útil en el tratamiento de afecciones como artritis o inflamaciones leves.
7. Respiratoria:
   • Su consumo alivia los síntomas del asma y otros problemas respiratorios.

Usos tradicionales en Canarias

En Canarias, la granadilla tiene múltiples aplicaciones culinarias y medicinales:

• Infusiones de hojas:
  • Preparadas para tratar el insomnio y la ansiedad.
• Fruta fresca:
  • Consumida directamente como postre o refrigerio.
• Jugos y batidos:
  • Mezclada con agua o leche, popular por su sabor refrescante.
• Postres:
  • Utilizada en la elaboración de mousses, helados, jaleas y tartas.
• Uso medicinal:
  • La pulpa y las hojas son empleadas en infusiones para calmar los nervios y mejorar la digestión.

Preparación y formas de consumo

1. Jugo de granadilla:

   • Ingredientes:
     • 4 granadillas maduras.
     • 1 litro de agua.
     • Azúcar o miel al gusto.
   • Preparación:
     • Extraer la pulpa de las frutas y licuarla con el agua.
     • Colar si se desea eliminar las semillas.
     • Endulzar al gusto y servir frío.

2. Infusión relajante (hojas):

   • Ingredientes:
     • 1 cucharada de hojas secas de granadilla.
     • 1 taza de agua caliente.
   • Preparación:
     • Hervir el agua, añadir las hojas, reposar 10 minutos y colar.
   • Uso:
     • Beber antes de dormir para aliviar el insomnio.

3. Postre de mousse de granadilla:

   • Ingredientes:
     • Pulpa de 4 granadillas.
     • 200 ml de crema de leche.
     • 3 cucharadas de azúcar.
   • Preparación:
     • Batir la crema con el azúcar hasta obtener consistencia.
     • Incorporar la pulpa de granadilla y mezclar suavemente.
     • Refrigerar durante 2 horas y servir.

Cultivo

El cultivo de la granadilla es relativamente sencillo, especialmente en climas cálidos y subtropicales como el de Canarias:

• Suelo: Fértil, bien drenado y rico en materia orgánica.
• Luz: Necesita pleno sol para un óptimo desarrollo.
• Riego: Frecuente pero sin encharcar, especialmente durante la floración y fructificación.
• Soporte: Requiere estructuras de soporte, como espalderas o pérgolas, para que la planta trepe.
• Reproducción: Por semillas o esquejes.

Contraindicaciones

Aunque la granadilla es segura para la mayoría de las personas, se deben considerar algunas precauciones:

• Consumo excesivo:
  • Puede causar molestias gastrointestinales debido a su alto contenido de fibra.
• Interacciones:
  • Las infusiones de hojas podrían potenciar el efecto de medicamentos sedantes; evitar combinarlas sin consultar a un médico.
• Alergias:
  • Personas sensibles a frutas tropicales deben consumirla con precaución.

Importancia ecológica

• Polinización:
  • Las flores de granadilla atraen abejas y otros polinizadores, beneficiando el ecosistema local.
• Sostenibilidad:
  • La granadilla es una planta de rápido crecimiento que contribuye a la cobertura vegetal en terrenos erosionados.

Curiosidades

1. Nombre "fruta de la pasión":
   • Deriva del simbolismo cristiano atribuido a sus flores, que representan la Pasión de Cristo.
2. Consumo ancestral:
   • Las civilizaciones precolombinas ya utilizaban la granadilla como alimento y medicina.
3. Exportación:
   • Canarias produce granadilla para consumo local y exportación, siendo una fruta cada vez más demandada en mercados internacionales.

Conclusión

La granadilla (Passiflora edulis) es una planta que combina un exquisito sabor, propiedades medicinales y facilidad de cultivo. Su capacidad para adaptarse al clima subtropical de Canarias, junto con sus múltiples aplicaciones culinarias y beneficios para la salud, la convierten en un recurso invaluable tanto en el ámbito doméstico como comercial. Si necesitas más información sobre recetas, cultivo o aplicaciones específicas, ¡puedo ayudarte! 🌱

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