Plantas Medicinales Canarias

Ruda (Ruta chalepensis)

Ruda (Ruta chalepensis): Planta Medicinal, Ritual y Aromática

La ruda (Ruta chalepensis), también conocida como "ruda siria" o "ruda montesina", es una planta utilizada desde tiempos antiguos por sus propiedades medicinales y su simbolismo en rituales y tradiciones culturales. En las Islas Canarias, su uso ha estado ligado tanto a la medicina popular como a prácticas místicas y protectoras.

Clasificación botánica

• Nombre científico: Ruta chalepensis
• Familia: Rutaceae
• Origen: Región mediterránea y áreas áridas de Asia y África, naturalizada en muchos lugares del mundo.
• Otros nombres comunes: Ruda montesina, ruda silvestre, arruda.

Características de la planta

• Altura: Planta perenne que alcanza entre 50 y 100 cm.
• Hojas: Compuestas, de color verde azulado, con un fuerte aroma resinoso y aceitoso.
• Flores: Pequeñas, de color amarillo, que se agrupan en inflorescencias en los extremos de las ramas.
• Raíces: Profundas y resistentes, adaptadas a suelos pobres y secos.
• Hábitat: Crece en terrenos áridos, bordes de caminos y pendientes soleadas.

Composición química

La ruda contiene compuestos activos que le confieren sus propiedades medicinales:

• Aceites esenciales:
  • Rutina: Potente antioxidante y protector vascular.
  • Metilnonilcetona y anetol: Estimulantes y relajantes.
• Alcaloides: Con efectos calmantes, aunque algunos son tóxicos en dosis altas.
• Flavonoides: Antiinflamatorios y antioxidantes.
• Taninos: Astringentes y cicatrizantes.
• Furanocumarinas: Fotosensibilizantes, lo que puede causar irritación si hay exposición al sol tras su contacto.

Propiedades medicinales

La ruda es conocida por sus múltiples aplicaciones terapéuticas:

1. Regulador menstrual:
   • Tradicionalmente utilizada para aliviar dolores menstruales y regular el ciclo.
2. Antiinflamatoria:
   • Ayuda a reducir la inflamación en músculos y articulaciones.
3. Digestiva:
   • Estimula la producción de bilis y alivia la indigestión y los cólicos.
4. Antiespasmódica:
   • Relaja los músculos lisos del tracto digestivo y el útero.
5. Calmante:
   • Infusiones utilizadas para aliviar el estrés, la ansiedad y los nervios.
6. Cicatrizante:
   • Aplicaciones externas para tratar heridas leves y picaduras de insectos.
7. Antiparasitaria:
   • Utilizada para combatir parásitos intestinales.

Usos tradicionales en Canarias

En Canarias, la ruda tiene un lugar especial en la medicina popular y las tradiciones:

• Infusiones:
  • Para aliviar problemas digestivos, menstruales y nerviosos.
• Cataplasmas:
  • Hojas frescas trituradas aplicadas sobre hematomas, picaduras o inflamaciones.
• Rituales protectores:
  • Tradicionalmente, se cree que la ruda protege contra el mal de ojo y las energías negativas. Se coloca en la entrada de las casas o en pequeños ramos secos.
• Baños:
  • Se utiliza en baños rituales para purificar el cuerpo y atraer buena suerte.

Preparación y formas de uso

1. Infusión para uso interno:

   • Ingredientes:
     • 1 cucharadita de hojas secas.
     • 1 taza de agua hirviendo.
   • Preparación:
     • Hervir agua, añadir las hojas, tapar y dejar reposar 5-10 minutos.
     • Colar y consumir (máximo 1-2 tazas por semana).
   • Uso:
     • Para aliviar cólicos menstruales, indigestión o ansiedad.

2. Cataplasmas para uso externo:

   • Ingredientes:
     • Hojas frescas de ruda.
   • Preparación:
     • Machacar las hojas y aplicarlas directamente sobre la zona afectada, cubriendo con un paño limpio.
   • Uso:
     • Para aliviar inflamaciones, picaduras de insectos o dolores musculares.

3. Baño purificador:

   • Ingredientes:
     • 3-4 ramas frescas de ruda.
   • Preparación:
     • Hervir las ramas en agua durante 15 minutos, colar y añadir al agua del baño.
   • Uso:
     • Para relajación, limpieza energética o rituales protectores.

Contraindicaciones

El uso de la ruda debe ser moderado y cuidadoso debido a su toxicidad en dosis altas:

• Embarazo:
  • Está contraindicada porque puede provocar contracciones uterinas y riesgo de aborto.
• Lactancia:
  • Evitar su uso debido a su posible toxicidad.
• Problemas renales o hepáticos:
  • Su uso prolongado puede ser perjudicial para estos órganos.
• Fotosensibilidad:
  • Evitar la exposición al sol tras su aplicación tópica, ya que puede causar irritaciones o manchas en la piel.
• Dosis excesivas:
  • Pueden provocar náuseas, vómitos, dolor abdominal e incluso daño hepático.

Cultivo

La ruda es una planta resistente y fácil de cultivar:

• Suelo: Prefiere suelos secos, bien drenados y pobres en nutrientes.
• Luz solar: Necesita pleno sol, aunque tolera algo de sombra parcial.
• Riego: Moderado; resiste la sequía.
• Reproducción: Por semillas o esquejes, que germinan fácilmente en primavera.

Importancia ecológica

• Repelente natural:
  • Sus aceites esenciales ahuyentan insectos y plagas del jardín.
• Atracción de polinizadores:
  • Sus pequeñas flores amarillas atraen abejas y otros insectos beneficiosos.

Curiosidades

1. Nombre:
   • El término "ruda" proviene del latín ruta, que significa "liberación", haciendo referencia a sus propiedades purificadoras y protectoras.
2. Historia:
   • Era considerada una planta sagrada en la Antigua Roma y Grecia, utilizada en rituales de protección y purificación.
3. Cultura popular:
   • En muchas tradiciones, se asocia con la protección espiritual y se utiliza para limpiar malas energías o atraer la buena fortuna.

Conclusión

La ruda es una planta que combina un fuerte simbolismo cultural con importantes aplicaciones medicinales y ecológicas. Aunque su uso puede ser beneficioso para una variedad de dolencias, su toxicidad potencial requiere precaución y moderación. Su importancia en rituales y tradiciones también destaca, convirtiéndola en un elemento significativo en las prácticas populares de Canarias y otras regiones. Si necesitas más detalles sobre su cultivo o aplicaciones, no dudes en preguntar. 🌿

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